쓸개관의 선천이상, 담석증, 쓸개염, 쓸개관 질환

(1) 쓸개관의 선천이상

총담관, 간관 등이 선천적으로 닫혀 있고, 이에 의해 생후 곧 폐쇄 황달이 나타나며 악화되는 질환이다.

 

(2) 담석증

담석증은 쓸개에 생기니 염증으로서 급성 복통 내지 황달을 유발하는 소화성 질환이며, 소위 위경련, 속앓이 또는 가슴앓이 등으로 불리는 흔한 질병의 하나이다.

담석증의 병인은 아직 완전히 파악되지는 못하였지만 쓸개즙 성분 자체의 문제, 즉 콜레스테롤의 증가, 쓸개즙의 정체, 쓸개, 쓸개길의 균 또는 기생충 감염, 염증 등을 주요 원인으로 생각하고 있다. 이러한 담석증은 소변이 만들어져서 내려가는 길에 생기는 요로결석이나 콩팥결석과는 완전히 다른 질환인데, 일반인들은 담석과 요로결석을 혼동하는 경우가 많다. 담석증 중에는 쓸개에서 결석이 생기는 담석증, 쓸개관에 생기는 쓸개관쓸개돌, 간 내부에 생기는 간내쓸개돌증이 있다.

담석증의 증상은 오른쪽 명치부위의 심한 통증에서 무증상에 이르기까지 다양하게 나타나며 이는 쓸개의 염증 유무, 담석의 위치, 담도 폐쇄의 유무 등과 관계가 있다. 담석을 동반한 만성 쓸개염의 경우, 주요 증상은 오른쪽 명치 부위 통증, 오심, 구토, 식욕부진, 지방질 음식에 대한 소화장애 등을 들 수 있으며, 통증이 발생하는 이유는 담석이 쓸개관을 막아서 쓸개가 팽팽하게 부어오르면서 통증이 유발될 수도 있고 총담관 끝을 막아서 올 수도 있다. 그러나 담석으로 막혀있던 것이 다시 풀리면 통증은 씻은 듯 사라지나 담석이 막힌 채 계속 진행되면 통증도 가라앉지 않고 이차적으로 세균에 감염되어 염증, 즉 쓸개염이나 쓸개관염이 발생한다. 증상이 있는 경우는 급성 또는 만성 쓸개염, 쓸개 고름집, 쓸개천공, 쓸개길염, 담석에 의한 이자염, 담석상 장폐쇄증 등으로 나타난다.

 

(3) 쓸개염

쓸개는 간 밑에 있는 작은 주머니로서, 간에서 합성하고 작은창자에서 지방의 소화를 도와주며, 쓸개즙을 농축하고 저장해 두는 기관이다. 간에서 하루 500~1000mL의 쓸개즙이 매일 만들어지고 쓸개에 저장된다.

쓸개염이란, 쓸개에 염증이 생기는 병을 말하며, 대개는 쓸개에 있던 담석이 쓸개관으로 빠져나가는 도중에 좁은 쓸개관에 걸려서 급성 쓸개염이 된다. 담석이 쓸개에 자극을 주며, 쓸개즙 자체의 화학적 독성과 세균의 감염에 의해 쓸개염이 더욱 악화된다. 또한 지방이 창자 내에서 소화되지 못하고 남아있으면 이로 인해 단백질과 당질 식품의 입자를 둘러싸서 이들의 소화도 방해한다.

- 급성 쓸개염

급성 쓸개염은 환자의 1/3정도가 과거 위경련을 경험한 환자이며, 38도씨 정도의 열, 오심, 구토를 동반하는 것이 특징이다. 때로는 황달이 동반되는 수도 있으며 쓸개의 염증으로 오른쪽 명치 부분에 달걀 크기의 덩어리가 만져지기도 한다.

- 만성 쓸개염

급성 쓸개염이 여러 번 계속되는 경우인데, 대부분 담석이 존재하며, 심하게 아플 수도 있으나 잘 느끼지 못하기도 한다. 평상시 전혀 증상이 없다가 갑자기 명치 끝이나 오른쪽 명치 부분에 심한 통증이 나타나며 때로는 오른쪽 명치 부분 통증과 함께 오른쪽 어깨까지 통증이 뻗치면서 환자가 뒹굴 정도로 그 통증이 매우 강하게 나타난다.

쓸개염이 발생할 수 있는 위험인자로는 지방질이 풍부한 음식 섭취, 쓸개돌이 있는 경우 만성 또는 급성 이자염, 심장동맥질환 등이 있다. 합병증으로는 쓸개파열과 복막염, 쓸개에 고름집이 생기며, 심장발작으로 오진될 수 있다.

 

(4) 쓸개관 질환

간에서 만들어진 쓸개즙이 샘창자로 내려가는 길을 쓸개관이라고 하는데, 쓸개즙은 간에서 만들어져서 쓸개관을 통해 창자로 배출되며, 지방의 소화에 관여한다. 간세포에서 만들어진 쓸개즙은 아주 가는 쓸개관으로 모이고 이들이 좀 더 큰 쓸개관으로 모여 결국에는 좌우 주간관으로 모인다. 좌우 주간관은 합쳐지면서 온간관을 형성하고 이들이 내려가다 쓸개라는 쓸개주머니를 만든 뒤 온쓸개관으로 이어진다. 온쓸개관은 이자 속으로 들어가 만난 뒤 샘창자로 연결된다.

- 쓸개관암종

쓸개관은 간 내에서 생산된 쓸개즙을 모아 간 밖으로 쓸개와 작은창자에 연결되어 흘러가게 하는 역할을 하는데, 쓸개관암종은 주로 간 내에서나 간 주위에서 잘 생긴다. 이러한 쓸개관에서 발생하는 암을 쓸개관암종이라 하는데, 이중 간에 있는 아주 가는 쓸개관에서 발생하는 경우는 간암에 포함시키고, 주간관 이하에서 발생하는 경우만 쓸개관암종이라 한다.

어느 부위의 쓸개관에서 발생하느냐에 따라 간내쓸개관암종과 간외쓸개관암종 두 종류로 구별하는데, 일반적으로 '쓸개관암종'이라고 하면, 간외쓸개관에 발생한 암을 가리킨다. 간내쓸개관암종은 간에 생긴 암으로서 간세포암과 함께 취급되는 일이 많다. 쓸개관암종은 쓸개관 내측의 점막에서 발생하는데, 그 성장 양상에는 크게 침윤성 발육, 쓸개관 내 발육, 종괴 형성 발육의 세 가지가 있다. 침윤성 발육은 간외쓸개관암종에서 가장 많이 볼 수 있는 것으로서 쓸개관점막에서 발생한 암이 잉크가 종이로 스며들 듯이 주변으로 퍼져간다. 쓸개관내 발육은 주로 쓸개관 안쪽의 공간을 향해서만 자라며 버섯과 같은 모양으로 솟아오르면서 커진다. 종괴 형성 발육의 경우는 종양이 덩어리를 형성하면서 커진다. 간외쓸개관암종은 침윤성 발육과 쓸개관 내 발육의 발육 형식을 취하며, 간내쓸개관암종은 주로 덩이 형성 발육을 하는데, 드물게는 간외쓸개관암종과 같이 발육하는 것도 있다.

증상으로는 황달이 발생하며, 암의 생김에 따라 쓸개관 속 공간은 막히고 쓸개즙이 흐르지 않는다. 또한 좁아진 부분보다 위쪽에 있는 쓸개관은 압력이 높아져 확장되고 결국에는 쓸개즙이 혈액으로 유리되는데, 이 과정에서 쓸개즙의 빌리루빈 성분이 피부와 공막을 황색으로 물들이게 된다. 혈액 중의 빌리루빈 농도가 높아지면 소변에서도 배설되어, 소변의 색이 갈색을 띠며 황달뇨를 보이기도 한다. 황달이 생기면 동시에 피부에 가려움이 생기는 경우가 많으며, 이것은 쓸개즙 속의 쓸개즙산이라는 물질이 빌리루빈과 함께 혈관 내로 역행하기 때문이다.